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Comidas preparadas por el restaurante Guelaguetza para los socorristas.
Los trágicos incendios de Los Ángeles han afectado a cientos de miles de personas, y los restaurantes latinos están haciendo lo que pueden para ayudar proporcionando alimentos a los habitantes de las comunidades devastadas.
La marisquería mexicana Pez Cantina es un ejemplo.
"Hemos estado proporcionando comidas al Departamento de Bomberos de Pasadena, así como al Departamento de Edificios e inspectores de seguridad de Pasadena, y también a nuestra iglesia local, Church of Our Savior, cuyos muchos feligreses se han visto afectados con las evacuaciones", dice Bret Thompson, chef y copropietario del restaurante, que tiene locales en Pasadena y Los Ángeles. "Un grupo de chicos voluntarios nos ha estado ayudando".
Asimismo, Nativo HLP, Guerilla Tacos y Guelaguetza han colaborado para reunir donativos y entregar más de 1.500 comidas calientes a centros de evacuación y cuerpos de bomberos.
"Es un gran honor y una experiencia de humildad ver cómo todos nos unimos para ayudar a los más vulnerables de entre nosotros, y es uno de esos momentos en los que uno se siente orgulloso de formar parte de Los Ángeles y de esta comunidad", declaró Corissa Hernández, propietaria de Nativo HLP, en una entrevista con Channel 7 Eyewitness News.
Una serie de restaurantes mexicanos/latinos han anunciado que están ofreciendo comidas gratis a los primeros en responder y a las personas desplazadas por los incendios. Entre ellos se encuentran los cuatro locales de Madre Oaxacan Restaurant and Mezcaleria en Valencia, Sonoritas Prime Tacos en Sawtelle y Taqueria Frontera en Cypress Park.
El restaurante cubano Café Tropical de Silver Lake también ofrece comidas gratuitas a todos los afectados por los incendios, y ha estado recogiendo donaciones de alimentos de otros restaurantes para distribuirlas entre los necesitados.
"Si alguien viene y lo necesita, estaremos encantados de atenderle", declaró el chef y copropietario Ed Cornell a Los Angeles Times.
Y Guisados, con sede en Los Ángeles, donó un porcentaje de las ventas de sus 10 establecimientos los días 13, 14 y 15 de enero para ayudar a la Cruz Roja Americana, la Sociedad Humana de Pasadena y el Cuerpo de Bomberos de Los Ángeles.
Los restaurantes también necesitan ayuda
Por supuesto, los incendios han afectado directamente a los restaurantes y a sus empleados. Por ejemplo, la cafetería de estilo latino Café de Leche, en Altadena, quedó destruida, y Diego Hernández, chef del emblemático restaurante El Cholo de Los Ángeles, perdió su casa.
La Asociación de Restaurantes Latinos, un grupo comercial con sede en Los Ángeles, puso en marcha el 10 de enero una recaudación de fondos con el objetivo de ayudar a los restaurantes latinos a reconstruir tras el incendio. (Pulse aquí para hacer un donativo).
"Nuestra vibrante comunidad de restaurantes latinos se encuentra entre los más afectados..... Estos restaurantes no son sólo negocios; son piedras angulares de nuestros barrios, proporcionando puestos de trabajo, orgullo cultural y conexión", escribió Lilly Rocha, directora ejecutiva de la LRA, en una carta a los posibles donantes. "Me comprometo a hacer todo lo posible para ayudar a estos establecimientos a reconstruirse y recuperarse".
Rocha explicó que las donaciones se utilizarán para proporcionar ayuda de emergencia a los propietarios de restaurantes afectados; apoyar a los trabajadores desplazados; ayudar a reconstruir los restaurantes; y abogar por recursos adicionales de los gobiernos locales y estatales.
La asociación también envió a sus miembros información sobre cómo solicitar ayuda de fuentes gubernamentales, y organizó una campaña de donación de alimentos para alimentar a los bomberos de Nevada que están ayudando a sus compañeros de Los Ángeles.
Algunos restaurantes de otras partes del país también están ayudando. Por ejemplo, la organización sin ánimo de lucro Chicago Chefs Cook organizó una recaudación de fondos por la que los restaurantes participantes donarán los ingresos de menús especiales para ayudar a los restaurantes de la zona de Los Ángeles afectados por el incendio. Varios restaurantes latinos están participando, entre ellos Frontera Grill, El Molcajete Sauces y Toro.
Recuadro: ¿Necesita ayuda?
Los restaurantes afectados por los incendios disponen de recursos. Estos recursos incluyen:
Restaurant Care. Esta organización sin ánimo de lucro, dedicada a proporcionar estabilidad a trabajadores del sector de la alimentación y bebidas en crisis, ofrece subvenciones de 350 a 1.500 dólares. Visite restaurantscare.org/help/ para más detalles.
Ayuda federal en caso de catástrofe. Puede rellenar una solicitud de ayuda en disasterassistance .gov o en español en disasterassistance.gov/es
Centros de préstamos para catástrofes de la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (SBA) en los condados de Los Ángeles y Ventura. Las empresas afectadas por los incendios pueden solicitar préstamos para catástrofes a bajo interés de la SBA. Para más información, visite sba.gov/funding-programs/disaster-assistance/california-wildfires.
Haga clic aquí para ir al siguiente artículo, Cinco preguntas: Tony Monaco