Pedro "Pete" Mora
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Cuando Pedro "Pete" Mora abrió su primer restaurante en 2002, el entonces joven de 23 años creía que un concepto mexicano de servicio completo, con barra completa y 60 mesas, sería el camino hacia el éxito. Lo que aprendió de ese negocio -Poblano's en Meyerland, Texas- fue que las fajitas eran lo que realmente ansiaban los clientes. Esa lección le hizo preguntarse cuál era la mejor manera de rediseñar el restaurante; la respuesta fue cerrar Poblano's y abrir Fajita Pete's en 2008.
El nuevo concepto de Pete floreció rápidamente, gracias en gran parte a un desastre natural.
"Inauspiciosamente, un huracán azotó poco después de abrir el nuevo local y otros negocios y hogares se quedaron rápidamente sin electricidad; milagrosamente, nosotros seguíamos en pie, así que el personal cocinó durante la tormenta y repartió fajitas a la comunidad", explica el sitio web de la empresa. "Desde el principio, nos propusimos demostrar a la gente hasta dónde íbamos a llegar para servir fajitas de calidad, algo que hemos repetido en cada huracán y en cada día soleado desde que abrimos el primer local."
Aquí, Mora nos cuenta cómo su concepto inicial se convirtió en la cadena Tex-Mex de Houston, de rápido crecimiento.
#1 Fajita Pete's abrió sus puertas en 2008, seguido de lo que se ha descrito como un "nuevo concepto" en 2015. ¿En qué se diferencia el nuevo concepto de lo que hacíais en 2008?
Fajita Pete's era un restaurante de servicio completo en su iteración anterior. Mientras descubríamos los nuevos entresijos en 2008, teníamos varios platos en el menú. El "nuevo concepto" se centró totalmente en un menú sencillo que pudiera ampliarse en la propia empresa mediante el catering y el reparto, así como en toda la marca, mediante la expansión a cocinas ágiles de 1.200 metros cuadrados en las que se preparan guarniciones desde cero y se realiza el catering y el reparto a las comunidades locales a las que sirven.
#2 ¿Quién es el propietario de la empresa? ¿Ha cambiado recientemente, por ejemplo, hay nuevos inversores?
Yo inicié el concepto y, a pesar de todos mis defectos, resultó ser un modelo muy rentable. En 2015, con la vista puesta en la expansión, Joey Eguia se unió a mí y nos volvimos más intencionados respecto al crecimiento de la franquicia. En 2018, Evolve Restaurant Group se incorporó e invirtió en Fajita Pete's y ayudó a acelerar el cambio de marca. Aportaron [los conocimientos de] años de experiencia en el crecimiento de empresas y permitieron que Hugh Guill [copropietario y franquiciado] y Baker Tilney [inversor y asesor financiero] trabajaran junto a Joey [ahora director de operaciones] y a mí en la configuración diaria del negocio.
#3 ¿Cuántos locales existen? ¿Y cuáles son vuestros planes de crecimiento?
Hasta la fecha hemos concedido 108 franquicias y hemos abierto 31 locales. Tenemos un local corporativo y el resto son franquicias. Este año [ya hemos abierto tres locales y] abriremos otros cinco, todos en franquicia. Estamos muy contentos de haber abierto ya Chicago, Pittsburgh y Bellaire (Texas). Y estamos trabajando en Westlake, en Austin; Wichita Falls, Texas; Kingwood, Texas; Puerto Rico; y Plano, Texas.
#4 Se ha informado de que tus pedidos de catering aumentaron un 30% y que las visitas a la página web del formulario de catering de Fajita Pete's aumentaron un 65% interanual en 2023. ¿Qué crees que ha hecho que Fajita Pete's tenga tanto éxito?
Ninety-Eight percent of Fajita Pete's sales are off-premise
El modelo de negocio de Fajita Pete's ofrece protección en este mercado e industria tan volátiles. El hecho de que nos centremos en comida de calidad de restaurante en espacios reducidos permite que los precios medios de nuestros tickets se sitúen entre 60 y 80 dólares. Nuestro enfoque en el catering corporativo ofrece a nuestros operadores la posibilidad de captar ventas de forma eficiente, ejecutando nuestras sencillas ofertas de menú a un gran número de clientes a la vez. El aspecto de la entrega por las tardes ofrece a las familias de los barrios circundantes una oferta de alta calidad de un concepto que tenía la entrega y el consumo fuera del local como objetivo principal desde el primer día. El hecho de que el 98% de nuestras ventas sean fuera del local nos permite competir y prosperar en este mercado.
#5 ¿Cómo presentáis el concepto a nuevos franquiciados potenciales?
Por suerte, no nos hemos esforzado mucho en buscar franquiciados y hemos tenido la suerte de recibir interés interno/orgánico. Nuestro objetivo es crecer a partir de nuestros franquiciados actuales para poder escalar de forma eficiente. En este negocio hay que centrarse en la próxima comida, y creemos que mientras sigamos ofreciendo calidad y comodidad, el crecimiento vendrá solo.
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