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Por Ed Avis
¿Has pensado alguna vez en contratar a un becario en tu cocina? Quizá pienses que no merece la pena, pero muchas empresas de restauración líderes -como Lettuce Entertain You, Pappas Restaurants y Restaurant Brands International- contratan a becarios en su cocina o en puestos de aprendiz de dirección.
Los restaurantes mexicanos/latinos también contratan becarios, por supuesto. Por ejemplo, el restaurante Fonda San Miguel de Austin se asoció con el Austin Community College en un programa de prácticas/becas en honor de los fallecidos chefs Diana Kennedy y Miguel Ravago. Los dos primeros becarios, Jacob Pham y Nicolle Martínez Rivera, completaron un semestre en el restaurante el año pasado.
«La experiencia resultó beneficiosa para todos los implicados», informa Olga Campos Benz, que se encarga de las relaciones con los medios de comunicación del restaurante.
He aquí cinco razones clave por las que los restaurantes contratan a becarios, que hemos deducido de nuestra entrevista con Ronald Hayes, director adjunto de Servicios Profesionales del Culinary Institute of America (CIA), que coloca a más de mil becarios (ellos los llaman externos) de entre sus programas cada año y de otras fuentes:
1) Quieren retribuir. Muchos chefs, propietarios y gerentes de restaurantes empezaron sus carreras como becarios y sienten la obligación de transmitir esa experiencia. Saben que están contribuyendo a la calidad general del sector de la restauración y ayudando a los estudiantes a ser mejores chefs o directivos.
«Tenemos antiguos alumnos que tuvieron experiencias transformadoras en sus propias prácticas externas y que quieren transmitir ese mismo valor a los estudiantes actuales», dice Hayes.
2) Quieren desarrollar futuros empleados. Muchos becarios vuelven a los restaurantes como empleados una vez que terminan el programa culinario, y dado lo ajustado del mercado de trabajo actual, es valioso para los restaurantes desarrollar a estos empleados potenciales.
«Para muchos [restaurantes que emplean a estudiantes en prácticas de la CIA], las prácticas externas se convierten en un conducto de talentos: establecer relaciones con estudiantes que ahora son grandes talentos para convertirlos en líderes tras su graduación», afirma Hayes.
3) Los becarios pueden ayudar en periodos de mucho trabajo. Muchos restaurantes contratan a becarios en las épocas de más trabajo del año porque necesitan la mano de obra extra, pero sólo por poco tiempo. Los restaurantes de zonas con veranos muy ajetreados, por ejemplo, pueden contratar a un becario para que les ayude a suplir la falta de personal, sin crear la obligación de mantener a esa persona después del verano.
4) Las prácticas pueden ser periodos de prueba. Este beneficio es una combinación de los números 2 y 3: tener un programa de prácticas puede ayudar a tu restaurante a evaluar la idoneidad de un posible futuro empleado, con una salida fácil si el becario no parece adecuado para un empleo a largo plazo.
5) Valoran el trabajo actual de los becarios. Los becarios de los restaurantes suelen ser estudiantes de programas culinarios, por lo que aportan un cierto nivel de destreza al restaurante. Y suelen estar entusiasmados con el trabajo que hacen, lo que puede inspirar a los empleados actuales. Hayes explica que los internos del CIA han cursado dos semestres de artes culinarias o de panadería y pastelería antes de hacer sus prácticas, por lo que ya tienen algunas habilidades.
«Se han formado en los fundamentos de la cocina o de la panadería y pastelería y han aplicado esa formación en cocinas de producción más centradas en el campus», explica.
Así que, si quieres ayudar a los estudiantes que siguen carreras culinarias, y tal vez encontrar algunos futuros empleados, puedes plantearte iniciar un programa de prácticas en tu restaurante.
Ed Avis es editor de el Restaurante.
El Programa de Prácticas Externas del Instituto Culinario Crea Habilidades y Relaciones
Por Ed Avis
Cada año, el Culinary Institute of America (CIA) coloca a más de mil estudiantes externos de sus programas. Estos externos aportan sus habilidades a restaurantes, hoteles, cervecerías y muchas otras empresas que valoran su presencia y esfuerzo.
el Restaurante se puso en contacto con Ronald Hayes, director asociado del Servicio de Carreras Profesionales del Culinary Institute of America, para saber cómo funciona el programa de prácticas externas de esa prestigiosa escuela.
el Restaurante: ¿Cuánto duran las prácticas externas? ¿Siguen los estudiantes asistiendo a clase durante las prácticas externas?
Hayes: Las prácticas externas duran un semestre completo. Las prácticas externas son la única asignatura que los estudiantes cursan durante el semestre, ya que trabajan en la propiedad a tiempo completo.
el Restaurante: ¿Qué funciones/empleos suelen desempeñar los estudiantes en prácticas en los restaurantes? ¿Son puestos remunerados?
Hayes: Tenemos oportunidades de prácticas externas en diversos sectores de la gran industria alimentaria. Se trata de puestos de desarrollo de habilidades, inicialmente de nivel inicial. Por supuesto, a medida que los estudiantes demuestran sus destrezas y habilidades in situ, pueden asumir más responsabilidades de forma natural, por ejemplo, rotando por diferentes estaciones o áreas, haciéndose cargo totalmente de estaciones o proyectos, formando a otras personas, etc. Las prácticas externas nacionales suelen ser puestos remunerados: se espera que los estudiantes contribuyan activamente a sus centros al mismo nivel que otros empleados remunerados, a tiempo completo.
el Restaurante: ¿Cómo encuentra el CIA los restaurantes que participan? ¿Qué cualificaciones y/o preparación necesitan los restaurantes para participar?
Hayes : Muchos de nuestros anfitriones participan porque, en su día, un estudiante creó una relación, decidió que quería trabajar para esta empresa, hizo un trabajo excepcional mientras trabajaba y el empleador quiso continuar. Todos los posibles anfitriones rellenan primero una solicitud que incluye la presentación de un plan de formación detallado (que sirve como plan de estudios del curso), información sobre el lugar, el currículum vitae de la persona que se hace cargo de la formación del estudiante y un recorrido en vídeo por la propiedad. Las solicitudes son examinadas por un comité de miembros de la facultad que evalúan la profundidad y calidad del programa de formación propuesto, las credenciales del supervisor y el negocio en su conjunto para asegurarse de que todo esté en consonancia con los resultados de aprendizaje del curso.
el Restaurante: Si un restaurante desea tener un externo del CIA, ¿cómo puede iniciar el proceso?
Hayes: El primer paso es leer más sobre el programa, las expectativas de los anfitriones y de los estudiantes a través de este enlace. A continuación, sigue las instrucciones para rellenar la solicitud online.
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