Pedro "Pete" Mora
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Cuando Pedro "Pete" Mora abrió su primer restaurante en 2002, el entonces joven de 23 años creía que un concepto mexicano de servicio completo con una barra llena y 60 mesas sería el camino hacia el éxito. Lo que aprendió de aquel negocio -Poblano's, en Meyerland (Texas)- fue que lo que realmente apetecían los clientes eran fajitas. Esa lección le hizo preguntarse cuál era la mejor manera de rediseñar el restaurante; la respuesta fue cerrar Poblano's y abrir Fajita Pete's en 2008.
El nuevo concepto de Pete floreció rápidamente, gracias en gran parte a una catástrofe natural.
"Inauspiciosamente, un huracán azotó poco después de la apertura de la nueva tienda y otros negocios y hogares se quedaron rápidamente sin electricidad; milagrosamente, seguíamos en pie, así que el personal cocinó durante la tormenta y repartió fajitas a la comunidad", explica la página web de la empresa. "Desde el principio, nos propusimos demostrar a la gente hasta dónde íbamos a llegar para servir fajitas de calidad, algo que hemos repetido en cada huracán y en cada día soleado desde la apertura del primer local."
Aquí, Mora nos cuenta cómo su concepto inicial se convirtió en la cadena Tex-Mex de Houston, de rápido crecimiento.
#1 Fajita Pete's abrió sus puertas en 2008, seguido de lo que se ha descrito como un "nuevo concepto" en 2015. En qué se diferencia el nuevo concepto de lo que hacían en 2008?
Fajita Pete's surgió de un restaurante de servicio completo en su iteración anterior. Mientras descubríamos los nuevos entresijos en 2008, teníamos varios platos en el menú. El "nuevo concepto" se centraba totalmente en un menú sencillo que pudiera ampliarse a nivel interno mediante catering y entregas a domicilio, así como en toda la marca, mediante la expansión a cocinas eficientes de 1.200 metros cuadrados que preparan los acompañamientos desde cero y atienden y entregan a las comunidades locales a las que sirven.
#2 ¿Quién es el propietario de la empresa? ¿Ha cambiado recientemente, por ejemplo, hay nuevos inversores?
Inicié el concepto y, a pesar de todos mis defectos, resultó ser un modelo muy rentable. En 2015, con el enfoque en la expansión, Joey Eguia se unió a mí y nos volvimos más intencionales sobre el crecimiento de la franquicia. En 2018, Evolve Restaurant Group subió a bordo e invirtió en Fajita Pete's y ayudó a acelerar el cambio de marca. Aportaron [conocimientos de] años de experiencia en el crecimiento de empresas y permitieron que Hugh Guill [copropietario y franquiciado] y Baker Tilney [inversor y asesor financiero] trabajaran junto a Joey [ahora director de operaciones] y a mí en la configuración diaria del negocio.
#3 ¿Cuántas sedes hay en la actualidad? ¿Y cuáles son sus planes de crecimiento?
Hasta la fecha hemos concedido 108 franquicias y hemos abierto 31 locales. Tenemos un local corporativo y el resto son franquicias. Este año [ya hemos abierto tres locales y] abriremos cinco más, todos ellos en franquicia. Estamos muy contentos de haber abierto ya Chicago, Pittsburgh y Bellaire (Texas). Y estamos trabajando en Westlake, en Austin; Wichita Falls, Texas; Kingwood, Texas; Puerto Rico; y Plano, Texas.
El 98% de las ventas de Fajita Pete se realizan fuera del establecimiento
#4 Se ha informado de que sus pedidos de catering aumentaron un 30% y que las visitas a la página web del formulario de catering de Fajita Pete's aumentaron un 65% interanual en 2023. ¿Qué cree que ha hecho que Fajita Pete's tenga tanto éxito?
El modelo de negocio de Fajita Pete ofrece protección en este mercado e industria tan volátiles. El hecho de que nos centremos en comida de calidad de restaurante en espacios reducidos permite que el ticket medio se sitúe entre 60 y 80 dólares. Nuestro enfoque en el catering corporativo ofrece a nuestros operadores la oportunidad de captar ventas de una manera eficiente mediante la ejecución de nuestras ofertas de menú sencillo a un gran número de clientes a la vez. El aspecto de la entrega por las tardes ofrece a las familias de los barrios circundantes una oferta de alta calidad de un concepto que tenía la entrega y el consumo fuera del local como objetivo principal desde el primer día. El hecho de que el 98% de nuestras ventas se realicen fuera del establecimiento nos permite competir y prosperar en este mercado.
#5 ¿Cómo se presenta el concepto a los nuevos franquiciados potenciales?
Afortunadamente, no hemos hecho mucho en la divulgación de las franquicias y han sido bendecidos para recibir interés inbound/orgánico. Nuestro objetivo es crecer a partir de nuestros franquiciados actuales para poder escalar de manera eficiente. En este negocio, hay que centrarse en la próxima comida, y creemos que mientras sigamos ofreciendo calidad y comodidad, el crecimiento vendrá solo.
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