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Por Natalia Otero
Hace 34 años, Blanca Aldaco abrió Aldaco’s Mexican Restaurant en San Antonio, ofreciendo comida tradicional mexicana, elegante y refinada, al estilo de la clásica cantina de Guadalajara, lugar de donde ella es. Durante estos años, ha ganado más de 30 premios y, este año, está nominada al premio Outstanding Restaurateur Award del Texas Restaurant Association, que honran el trabajo de los dueños de restaurantes en sus comunidades, el éxito en el liderazgo y el espíritu empresarial. Los ganadores serán anunciados el 9 de julio en el Texas Restaurant Show.
“Es una gran honra para mí estar nominada porque los otros nominados son personas muy bien calificadas que han trabajado muy duro, igual que yo. El reconocimiento representa mis 34 años de sudor y lágrimas, con todo lo he vivido” dice Aldaco.
Aldaco está involucrada en todos los aspectos del restaurante: sabe desde cuánto cuesta el queso, el tequila, el plomero, hasta los temas de auditoría. Además, se asegura de que cada plato salga impecable. Según ella, en el emplatado hay una sola oportunidad para descrestar a los clientes.
EL ORIGEN DE ALDACO’S
Aldaco's Dining Room
El restaurante abrió el 14 de enero de 1989, después de que su esposo, su fan número uno, la alentó a compartir sus delicias gastronómicas. Según lo que ella cuenta, cuando empezó solo hacía tacos, flautas, salsas y consomé de pollo. Pero, con los años, fue creciendo su negocio, y se convirtió en uno de los restaurantes más reconocidos de Texas. Una de sus modalidades más populares son los eventos para grupos, pues cuenta con clientes de alto nivel, como el Marriot, Johnson & Johnson, Texas Instruments, entre otros.
El amor por la elegancia, la pulcritud y los platos refinados y de alto prestigio lo aprendió en la casa de sus abuelos maternos. Su abuelo era un hombre muy elegante que exigía de alta compostura en la mesa. Él sufrió de un cáncer en la nariz, por lo que su olfato y sabores se vieron afectados.
“Como él no tenía el olfato y el sabor, la comida tenía que estar muy bonita. Cenábamos cremas de espárragos, espinaca y cremas europeas. Si comía mal mi abuelo se enojaba y me mandaba a la cocina, pero eso me encantaba porque allí las cocineras hacían las tortillas de maíz y salsas mexicanas deliciosas. Casi, casi que quería que me castigaran para comer más rico”, recuerda.
LA CLAVE DEL ÉXITO
Hoy en día, combina ambas partes: la elegancia de la mesa de los abuelos, y los sabores y recetas de las cocineras auténticas de Guadalajara. Por esta influencia, en sus comidas no utiliza comino ni pimienta, y poca carne, pues son sabores que no disfruta tanto y, para ella, es muy importante que todo lo que esté en el menú sea de su agrado.
En su restaurante “todos los sabores son limpios pero explosivos”, como los describe. Un ejemplo de esto son las margaritas: el truco de Blanca Aldaco es mezclarla muy bien, incluso 14 veces, para que salgan bien frías y con el hielo fino. Hay algunas, como La Bonita, que no trae triple sec y es exclusiva para gente que gusta del licor fuerte.
Como buena mexicana, Aldaco se goza la vida y la acompaña con margaritas. Después de la pandemia, tras la escases en el jarabe que utilizaba proveniente de California, creó sus propios jarabes: uno de mango y jalapeño, y otro de agua de Jamaica con jalapeño. Usa tequilas exclusivos de México, como el Perrito para las margaritas frozens, Tequila Cazadores con quienes tiene una muy buena relación, el clásico Don Julio, Casa Amigos y Clase Azul.
Otro de sus tesoros culinarios es el pastel de tres leches. Desde pequeña, no era fanática de los pasteles, excepto el Upsidedown Pineapple Cake, un pastel envinado con ron y jugo de piña. Así que creó su propio pastel, para su gusto. Según lo describe, el tres leches, es una labor de amor, en la que se baten los huevos y el azúcar durante 20 minutos sin parar, luego se deja reposar y se preparan las leches, para después —especialmente en época navideña —envinarlo con un Frangelico. El pastel viene con su propio slogan “Skip the old boring fruit cake, and give a tres leches instead”.
Otra de las claves del éxito de Aldacos ha sido el equipo que lo conforma, todos son de larga duración y parte de la familia: Andres Rodriguez, ha sido el Chef durante 34 años, así como Earl Eugene White, además están
Adrian Ramos, Elba Villarreal, Henry Talamantes, Ramiro Blas y Georgina Torres trabajando juntos desde 2000.
Blanca Aldaco es una mujer empoderada, versátil, elegante y de buen gusto. Esto se ve reflejado en el éxito de un restaurante que por más de tres décadas se ha destacado en Texas. Como lo explica, “cuando amas lo que haces, nunca trabajas”. Pero, su mayor secreto es “poner la música más padre en la mañana cuando te arreglas, porque así empiezas el día como toca”.