El interior de Hasta Manaña
Desde que abrió en el popular Gaslamp Quarter de San Diego el 31 de mayo de 2024, Hasta Mañana Cantina ha sido un destino para locales y turistas que la visitan por el menú de cocina costera de Baja California del chef ejecutivo Kevin Templeton. En el vibrante y colorido espacio a sólo dos cuadras de Petco Park y el Centro de Convenciones de San Diego, el ex campeón de CHOPPED trabaja con el chef Andrés López creando platos como Carne Asada; el Burrito California relleno de carne asada, papas fritas, pico de gallo, guacamole, queso mixto, crema agria, arroz y frijoles; Enchiladas de Queso Verde; Tacos Callejeros de Hongos al Pastor; y los Tacos de Carnitas Crujientes favoritos de la casa con salsa picante de aguacate.
el Restaurante se puso en contacto con el chef Templeton para descubrir cómo está dejando su huella culinaria en una ciudad llena de innumerables restaurantes mexicanos, muchos de ellos en el barrio cercano a este local de inspiración bajorana.
Chef Kevin Templeton
1 Has formado parte del equipo de varios restaurantes del Gaslamp Quarter. Qué hizo que tú y tus socios os decidierais a lanzar un restaurante mexicano cuando ya hay varios otros de esa categoría cerca?
Mis socios y yo nacimos y crecimos en San Diego, así que llevamos la comida mexicana en la sangre. Siempre he adorado la cultura y la comida mexicanas. Desde Sudamérica hasta Centroamérica, la cocina latina ha estado a la vanguardia de mi estilo de cocina. Hay un montón de restaurantes mexicanos impresionantes en el centro. Desde tiendas de tacos hasta locales de alto nivel, en el centro hay de todo. Queríamos crear un lugar bonito y acogedor, pero asequible. Un poco de todo.
2 ¿Cómo se diferencia Hasta Mañana de los otros locales de la zona que ofrecen menús similares?
Estamos diferenciando nuestro menú de otros lugares al darle un pequeño giro a los platillos clásicos mexicanos. Queríamos hacer un menú que fuera familiar tanto para los locales como para los turistas. Lo que nos separa es que hacemos todas nuestras salsas desde cero. Desde nuestra salsa Diablo para nuestros tacos de camarón a algunas salsas increíbles, todo está hecho en casa. Mi favorita es la salsa cruda que creó mi chef, muy picante y sabrosa. Otro hecho único es que para nuestra carne asada sólo utilizamos filete de falda de alta calidad. Realmente marca la diferencia en el sabor y la textura de nuestros tacos y burritos.
3 El negocio de la restauración siempre presenta retos, pero el sector está atravesando una situación realmente difícil en la actual coyuntura económica, con toda la incertidumbre que generan los problemas de inmigración, los aranceles y demás. ¿Cómo se las arreglaHasta Mañana para mantener la coherencia y el éxito a pesar de los retos?
Nuestra industria ha sufrido varios golpes a lo largo de los años. Ha sido duro para todos. Como grupo, tenemos que adaptarnos a todos los cambios que se nos presentan. A veces puede ser muy difícil, pero hacemos los cambios necesarios. Con la subida de precios de casi todo, hacemos todo lo posible para que no recaiga sobre nuestros clientes. Para ello, buscamos el mejor producto al mejor precio y formamos a nuestro personal para que sea coherente. Mantener una actitud positiva y saber que superaremos todas estas dificultades es la mejor manera de afrontarlo todo.
4 Fuiste ganador de CHOPPED en 2019 y apareciste en Beat Bobby Flay en 2016. Cómo acabaste en esos programas? Y esas experiencias, ¿influyeron en tu forma de elaborar menús, montar tu cocina, etc.?
Beat Bobby Flay y CHOPPED fueron toda una experiencia. Tenemos una empresa de relaciones públicas estupenda que me ayudó a presentar mi solicitud para varios espectáculos. El proceso de solicitud es tedioso y lleva mucho tiempo, pero fuimos persistentes. Tras varias solicitudes, tuvimos suerte. Ambos espectáculos fueron una experiencia inolvidable que recordaré el resto de mi vida. Me quitaron algunos años de vida por la cantidad de estrés, pero no lo cambiaría por nada del mundo, jaja. [Estar en esos programas no me ayudó a preparar menús ni a montar cocinas. En todo caso, me hicieron mucho más rápida a la hora de cocinar. Dicho esto, me llevé una mejor perspectiva sobre cómo motivar a mi equipo. Competir en esos programas me dio una perspectiva más fuerte sobre cómo podemos esforzarnos más. Competir motivó a todo mi equipo a trabajar más duro y a crecer. Me encanta promocionar desde dentro, por lo que la capacidad de motivar y ayudar a mi equipo a crecer en su carrera ha sido un punto culminante para mí. Por ejemplo, varios de mis compañeros empezaron como friegaplatos y ahora son cocineros de línea y jefes de línea.
5 ¿Qué consejo le daría a un chef/restaurador que esté pensando en abrir un restaurante mexicano hoy en día, teniendo en cuenta que parece haber una abundancia de lugares que sirven esa cocina: de servicio rápido, centrados en los tacos, de comida familiar, de alta cocina y todo lo demás?
Tengo tres consejos que daría a cualquiera que quiera abrir un restaurante mexicano ahora mismo:
- Encuentre el equipo adecuado que le ayude a expresar sus ideas. El servicio lo es todo y, por supuesto, la comida le sigue de cerca. La hostelería es nuestro sector, así que tenemos que ser fieles a él.
- Utilice el mejor producto. No te conformes con la opción más barata. Puedes ser inteligente en lo que compras, pero no recortes gastos.
- Dependiendo del grupo demográfico [de tus clientes], no te pases de auténtico. San Diego es un destino turístico y de congresos maravilloso. Si su menú es demasiado auténtico, puede confundir o intimidar a algunos clientes. Encuentre un término medio y ofrezca algunos platos conocidos y otros que le representen a usted y a su estilo.
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