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Nota del Editor: El Toro Mexican Restaurant de Texas es una verdadera historia de éxito... con una conexión especial con la revista el Restaurante: 5 de sus gerentes han quedado entre los 3 primeros puestos del Concurso Gerente del Año de el Restaurante, ¡incluidos dos ganadores del primer puesto! Es, con diferencia, el mayor número de restaurantes. Así que estamos encantados de publicar este artículo escrito por uno de los líderes de la empresa.
Me llamo John Mayes. Soy el Vicepresidente de Operaciones y Pastor de Restaurantes El Toro. Llevo 24 años trabajando para esta familia. Trabajar para esta familia y esta empresa me ha enseñado muchas cosas.
En primer lugar y sobre todo, me ha fortalecido en mi fe. Ya no me echo atrás cuando se trata de compartir mi fe con los demás. Me ha enseñado que una de las piezas más importantes de nuestra empresa es la familia de nuestro personal. No podríamos hacerlo sin ellos. Nuestro objetivo final es hacer que todos los clientes se sientan como en casa en nuestro restaurante y como si estuvieran en familia desde el momento en que entran por la puerta.
Ellos me enseñaron que ceñirnos a nuestras recetas originales y a nuestras raíces es lo que nos hace ser quienes somos. Los hijos del fundador Eugene Ybarra solían querer cambiar las cosas y tengo que admitir que yo también lo intenté una o dos veces. El Sr. Ybarra siempre decía: «He tenido éxito con estas cosas durante más de 40 años. ¿Por qué iba a cambiar lo que funciona ahora?".
Me han enseñado que no podemos empezar con un Volkswagon por la puerta de atrás y sacar un BMW por la de delante. Hay que tener ingredientes de la máxima calidad. Que tenemos que ser organizados, limpios, establecer normas estrictas y mejorar constantemente.
En un libro que leí titulado «De lo bueno a lo excelente», de Jim Collins, dice: «Sólo porque seamos buenos en ello y sólo porque estemos ganando dinero y generando crecimiento, no significa necesariamente que podamos convertirnos en los mejores en ello. Las empresas de buenas a grandes comprenden que hacer aquello en lo que eres bueno sólo te hará bueno; centrarte únicamente en lo que potencialmente puedes hacer mejor que cualquier otra organización es el único camino hacia la grandeza. Sólo así podremos perseverar otros 50 años con la próxima generación de Ybarras subiendo por las filas.
El Tex-Mex Original
Desde hace más de 60 años, El Toro es el sustento de la misma familia. Para ponerlo en perspectiva, cuando abrieron las puertas de su primer restaurante en los años 60 aquí en La Porte, la comida Tex-Mex estaba en sus inicios, lo que convierte a El Toro en uno de los pocos restaurantes Tex-Mex originales que siguen en activo.
Desde el principio fue un negocio familiar. Nuestro fundador, Eugene Ybarra, abrió su primer restaurante de comida mexicana con su tío en 1960. Sin dinero, tuvo que embargar sus muebles para poder dedicarse al negocio de la restauración. Empezó con 1.200 dólares para comprar un local de barbacoas cerrado y abrió su primer restaurante en La Porte, llamado «La Siesta».
No le gustaba el nombre «La Siesta», así que simplemente se convirtió en «La Porte». El nombre de El Toro llegó un año después, en 1961, cuando Eugene compró un restaurante en Clute, TX llamado «El Toro». Compró el restaurante porque le gustaba el nombre y porque «realmente quería el cartel». De hecho, le gustó tanto que rebautizó el local de La Porte como «El Toro».
El Sr. Ybarra se casó y estaba a punto de formar una familia. Sus 8 hijos crecerían en los restaurantes y aprenderían el oficio desde muy pequeños. Jugaban en los almacenes, ayudaban en la cocina después del colegio.
Siempre estaban implicados en el restaurante, desde raspar masa, hacer tamales, freír tortillas, fregar platos, servir mesas o picar cebollas. El Sr. Ybarra nunca tuvo que «obligar» a ninguno de ellos a formar parte del restaurante. Querían estar allí porque formaba parte de su vida y, como resultado, hoy son ellos quienes dirigen los restaurantes El Toro. Roland, Moses y Eric continúan el negocio familiar siguiendo los valores de su padre. Los otros hermanos han tenido éxito con sus propios locales: Iguana Joe's, Gringos, Jimmy Changas, The Lunch Box, Burger Libre y Johnny Tamales.
A lo largo de su vida, el Sr. Ybarra compró restaurantes que tenían dificultades y los convirtió en locales de éxito de «El Toro». Siempre se esforzaba por mejorar sus restaurantes. Su objetivo era servir mejor comida, hacer que los clientes se sintieran como en casa, animar el ambiente, ofrecer un servicio sonriente y llevarles al Señor si tenía la oportunidad. Todos ideales y normas que transmitiría a sus hijos. Hoy en El Toro seguimos viviendo según estos ideales y normas. Siguiendo el espíritu del Sr. Ybarra, nunca nos conformamos y nunca dejamos de esforzarnos por perfeccionar lo que hacemos mejor.
Experiencias extraordinarias para los huéspedes
La misión del Sr. Ybarra para sus restaurantes era crear experiencias extraordinarias para que sus clientes disfrutaran del mejor Tex-Mex. Para cumplir esa misión, se negó a utilizar nada que no fueran los ingredientes más frescos. Es una norma que nuestros clientes y clientes habituales conocen y adoran.
Para el Sr. Ybarra no bastaba con ser el mejor en el sector de la alimentación. Cuando no quedó satisfecho con la calidad y el sabor de los productos que le ofrecían sus proveedores, empezó a elaborar sus propios productos. Empezó haciendo sus propias tortillas y patatas fritas para que estuvieran a la altura de sus excepcionales estándares. Llamó a este negocio El Matador. Desde entonces, El Matador siempre ha fabricado internamente los productos de tortilla de harina y maíz de El Toro, para poder servir a nuestros clientes platos más frescos y sabrosos. Seguimos fabricando los mejores productos de tortilla de la zona de Baytown y también suministramos a otros restaurantes. Actualmente los productos de El Matador se venden en 4 estados y en Jordania.
La Familia Ybarra es consciente de la bendición que ha sido permitirles mantenerse en la industria de la restauración durante tanto tiempo. Creen firmemente que su negocio pertenece a Dios y están agradecidos de ser sus administradores mientras el Señor lo permita. Esto significa que utilizaremos todo lo que podamos de lo que se nos ha dado, para devolverlo a nuestra comunidad y a los empleados. Sin este firme compromiso, nuestros restaurantes no serían lo que son hoy.
A lo largo de nuestros 60 años de historia hemos abierto restaurantes para poder seguir empleando a quienes necesitan trabajo en la zona y un medio para mantener a sus familias. Seguimos esforzándonos por ofrecer comida y servicio como ningún otro. Tras el huracán Harvey, gracias a nuestros imparables e implacables equipos en todos nuestros locales, fuimos de los primeros restaurantes que pudieron abrir sus puertas directamente después de la tormenta. Aprovechamos esa oportunidad para ayudar a la comunidad a superar la terrible destrucción ofreciendo comida a los refugios, a las familias necesitadas y a los primeros intervinientes.
Cuando llegó Covid y tuvimos que cerrar, no despedimos a ningún empleado, a menos que quisieran, sino que invertimos dinero en nuestros locales pintándolos, limpiándolos o mejorándolos. Esto mantuvo a todo el mundo ocupado. No sólo ninguno de nuestros directivos se recortó el sueldo, sino que dimos un aumento a todos los empleados por hora para que pudieran mantener a sus familias. De este modo, cuando pudimos volver a abrir, lo hicimos con la plantilla al completo.
Guiado
La fe del Sr. Ybarra le guió en la forma de dirigir los restaurantes y esa fe sigue guiando a Roland, Moses y Eric mientras continúan con el legado de su padre. Intentamos honrar la Palabra de Dios en todo lo que hacemos, desde unir a amigos, familias y comunidades en torno a una comida deliciosa y bien preparada, hasta dar a nuestros empleados la oportunidad de crecer y prosperar.
Hoy en día hay 6 locales de El Toro en todo el estado de Texas: 3 en Baytown, (Garth, Decker y Bayway), uno en Palestine, nuestro local original de La Porte, y el primero en llevar el nombre de El Toro en Clute. Seguimos sirviendo nuestros famosos platos básicos Tex-Mex, muchos de los cuales se siguen elaborando con las recetas originales, desde hace más de 60 años. Sin embargo, con un nuevo liderazgo y la tercera generación del Sr. Ybarra empezando a participar en el negocio, seguiremos evolucionando el Tex-Mex con nuevos platos únicos.
Nuestro fundador, el Sr. Ybarra, falleció el 4 de septiembre de 2017. Precisamente el Día del Trabajo. Tuve el honor de oficiar su funeral, al que acudieron más de 450 personas para presentarle sus respetos. Fue un gran dolor para todos nosotros, pero gracias a su fe podemos alegrarnos al mismo tiempo.
Vemos que ocurren cosas increíbles en todas las comunidades a las que sirven nuestros restaurantes y de las que se han convertido en parte integrante. A nuestros restaurantes acuden familias en las que varias generaciones han «crecido» con nosotros. Algunos de nuestros clientes llevan comiendo en El Toro 30, 40 e incluso más de 50 años. Ahora tienen la oportunidad de transmitir su legado de comer con nosotros a sus nietos.
Gracias de nuevo por permitirme contar nuestra historia, que aún está por escribir.
NUESTRA VISIÓN ES...
Servir como fieles mayordomos de Dios mientras trabajamos para unir a amigos, familias y comunidades, al tiempo que proporcionamos a nuestros empleados la oportunidad de encontrar su pasión.
NUESTRA MISIÓN...
Crear una experiencia extraordinaria para que nuestros clientes disfruten del mejor Tex-Mex de la zona mediante normas superiores y un servicio excelente.
