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Karina Licona Ruiz
Nota del editor: Alfredo Espínola, representante de el Restaurante en la Ciudad de México, entrevistó recientemente a Karina Licona Ruiz, quien forma parte del capítulo Oaxaca de la Asociación de Mujeres Mezcaleras. También es miembro del Comité Organizador del Festival Raíces Ancestrales 2025, que reunió a productores de bebidas espirituosas como mezcal, raicilla, sotol, bacanora y otros destilados como el pulque, del 4 al 6 de abril en la Ciudad de México.
¿Cómo surgió el Festival Raíces Ancestrales?
Este proyecto inició hace cuatro años como "México Agavero", el cual buscamos actualizar para hacerlo más visible, por lo que cambiamos el nombre a "Raíces Ancestrales". En ese entonces, sólo contábamos con cuatro estados con denominación de origen, pero para esta segunda edición, iniciamos con más de nueve estados, con diferentes destilados nacionales, que son:
- Guerrero
- Durango
- Oaxaca
- San Luis Potosí
- Michoacán
- Puebla
- Estado de México
- Veracruz
Cabe añadir que se han sumado a este evento familias que viven y trabajan en la industria de la destilación.
¿Cuál es el objetivo del Festival "Raíces Ancestrales"?
El objetivo de este evento es mostrar el proceso de destilación hasta el embotellado, ya que la producción sigue siendo tradicional. La intención de este evento es crear una plataforma que promueva:
1. Comercio justo
2. Educar al público en general. En este sentido, durante el acto se proyectó el documental "Las hijas del maguey", en el que miembros de la Asociación nos cuentan a qué se han enfrentado en un mundo que se consideraba exclusivo de los hombres.
3. Se presentan ponencias sobre el posicionamiento de la marca, los costes de producción, las implicaciones de los precios de mercado y las consecuencias para los productores de mezcal.
4. Sostenibilidad.
¿Cree que la producción tradicional de bebidas espirituosas es respetuosa con el medio ambiente?
Hoy en día, hay marcas que se comprometen con el medio ambiente, buscando que los destilados sean más conscientes. Por eso, ahora hay proyectos muy importantes en los que se han creado bancos de semillas y viveros, y se está investigando para desarrollar fertilizantes que produzcan mejores agaves.
Karina, háblanos de tu historia en el mundo del mezcal
Soy la cuarta generación de maestros mezcaleros; por ejemplo, mi abuelo es maestro palenquero de mi marca de mezcal, Kalenda. Él supervisa todo el proceso de producción, desde la selección del agave hasta el embotellado, y también me enseñó a amar el mezcal desde sus raíces.
Seguimos siendo de los que siembran agave con milpa para evitar la tala extensiva que está destruyendo los montes de los que se dedican exclusivamente al agave. Sembramos frijol y maíz y cuidamos esa parte de nuestro ecosistema. Afortunadamente, hoy tenemos acceso a asesoría, mientras que en el pasado era sólo ensayo y error. Tuve la oportunidad de estudiar, lo que me abrió un mundo de oportunidades.
Háblenos del mezcal Kalenda.
Soy el fundador de la marca Kalenda, un mezcal de la sierra sur de Oaxaca, específicamente del pueblo llamado "Solo de Vega Oaxaca." Se distingue por ser parte de toda la cadena productiva, desde el cultivo del agave, su cuidado y el proceso de destilación realizado en ollas de barro.
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