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Por Kathleen Furore
werkcreative
Peter Newlin
Perdida Kitchen, un concepto inspirado en Baja California del Grupo Gastamo, con sede en Denver, lleva sirviendo platos a la leña con productos locales y ecológicos y marisco fresco desde que abrió sus puertas en el bullicioso barrio de Washington Park de la ciudad en 2021.
Mientras la empresa se prepara para abrir un segundo local en Westminster (Colorado) a finales de otoño, el Restaurante se puso en contacto con Peter Newlin, Director General Visionario, para conocer no sólo la expansión del restaurante, sino también la misión del Grupo Gastamo de construir comunidad a través de su programa Gastamo Gives.
1 ¿Cuándo abrió Perdida Kitchen el local de Washignton Park?
La zona de Washington Park siempre ha ocupado un lugar especial para nosotros en el Grupo Gastamo. Nuestras raíces están profundamente vinculadas a esta comunidad, y cuando se abrió un local de primera en Old South Gaylord, supimos que teníamos que actuar. Perdida Kitchen era una idea que habíamos cultivado durante años, un concepto inspirado en nuestro amor por la cultura centroamericana y esa sensación de «estar perdido» en un viaje, sólo para encontrar comunidad, familia y conexión en el camino. Esto es exactamente lo que queríamos llevar a Washington Park: un espacio que transportara a la gente a un ambiente playero y relajado, lleno de la calidez y los sabores de Baja California.
2 ¿Por qué el Grupo Gastamo decidió que era el momento adecuado para abrir un restaurante mexicano cuando los otros conceptos de la empresa se centran más en hamburguesas/sándwiches/bar?
Abrir Perdida en febrero de 2021, en plena pandemia, nos dio miedo, pero vimos la oportunidad de ofrecer algo refrescante y único a nuestros vecinos en un momento difícil. En lugar de adaptar un concepto ya existente al espacio, creamos Perdida específicamente para que encajara con el barrio que tanto amamos. Para crear el concepto, Philippe y yo viajamos por la costa de Baja California, comiendo tacos durante el trayecto y admirando la hermosa arquitectura, los colores arenados de la playa y las increíbles historias que componían el viaje. [Decidimos] traer las texturas, los sabores y el ambiente de vuelta a Denver.
Uno de nuestros platos más queridos en Perdida Kitchen es nuestro Ceviche de Pargo, elaborado para capturar los vibrantes sabores de la costa de Baja California. Este ceviche combina pargo fresco marinado con nuestra salsa macha casera para darle un toque ahumado. Las cebollas rojas brillantes, el pepino crujiente y el mango dulce aportan equilibrio, mientras que el micro cilantro lo une todo. Este plato ha sido uno de los favoritos de los comensales casi desde los comienzos de Perdida, y encarna los sabores juguetones y atrevidos que definen nuestro enfoque costero de Baja California.
3¿Cómo decidiste añadir el segundo local y por qué Westminster?
La decisión de llevar Perdida a Westminster vino impulsada por el descubrimiento de un local excepcional: un edificio de 12.000 pies cuadrados en la 120 con la I-25. El espacio era mucho mayor de lo que solemos buscar, pero vi en él un potencial único. Queríamos crear algo transformador para la comunidad, y un destino multiconcepto nos pareció perfecto.
Un restaurante no iba a funcionar, pero ¿quizá dos conceptos sí? Así surgió la idea de emparejar el ambiente mexicano inspirado en la costa de Baja California de Perdida Kitchen con la experiencia italiana con temática de albergue de esquí de Colorado de Home- grown Tap & Dough, otro concepto de la cartera del Grupo Gastamo. Esta combinación reúne bajo un mismo techo dos conceptos gastronómicos distintos, cada uno de los cuales ofrece un espacio y un ambiente únicos.
Para nosotros, esta combinación de «esquí y surf» se convirtió en un proyecto de ensueño: una forma de ofrecer dos experiencias totalmente distintas pero complementarias bajo un mismo techo. Llevamos más de dos años trabajando en esta visión, perfeccionando cada detalle para ofrecer algo verdaderamente especial a Westminster.
Es una experiencia que espero resuene en todos los que la visiten y refuerce el compromiso de Gastamo de crear espacios donde la gente pueda sentirse como en casa, dondequiera que esté. El poder de la hospitalidad y el diseño es real. Si somos capaces de transportar a un huésped de la realidad -aunque sea durante 20 minutos-, eso es mágico.
4 ¿Cómo se te ocurrió el programa Gastamo Gives? ¿Y cómo de popular ha sido? Aunque el nombre «Gastamo Gives» se introdujo a principios de este año, el Grupo Gastamo lleva organizando activamente recaudaciones de fondos y contribuyendo a la comunidad desde que abrieron hace más de dos años. «Gastamo Gives» formalizó nuestro compromiso ayudándonos a organizar y gestionar las numerosas solicitudes que recibimos para apoyar a organizaciones locales sin ánimo de lucro.
A través de este programa, conectamos directamente con nuestra comunidad haciendo donaciones a subastas silenciosas, organizando noches de recaudación de fondos y patrocinando organizaciones. Los eventos Gastamo Gives facilitan a los clientes el apoyo a las causas que les importan: tanto si cenan en el restaurante como si hacen el pedido por Internet con un código especial, el 15% de las ventas revierte directamente en la organización.
Este enfoque ha calado en nuestra comunidad y, en los últimos tres meses, el Grupo Gastamo ha organizado nueve eventos para recaudar fondos, donando más de 2.500 $ a escuelas locales asociadas.
5 ¿Cuál es la diferencia entre prestar apoyo y asociarse con una organización? ¿Y tienes algún ejemplo de una organización sin ánimo de lucro cercana a Perdida Kitchen a la que hayas apoyado o con la que te hayas asociado?
Cuando se habla de apoyo frente a asociación, el apoyo suele significar una contribución puntual, mientras que una asociación implica una visión y un compromiso sostenidos y compartidos. Por ejemplo, cerca de Perdida, nos asociamos con la Fundación de Restaurantes de Colorado, donando una «Cena en Perdida Kitchen» para su subasta Dine Out.
Gracias a las empresas que se asociaron con ellos para el evento, la Fundación de Restaurantes de Colorado recaudó más de 10.000 dólares para apoyar su labor de capacitar a la mano de obra de los restaurantes con becas, recursos de bienestar y ayuda de emergencia, esfuerzos que se alinean estrechamente con nuestro compromiso con el sector y nuestra comunidad.
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