Tacodeli salsas are now sold at HEB grocery stores.
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Nota del editor: Tacodeli, que tiene 12 locales en Texas, es una marca de restaurantes que vende sus salsas, dips y tortillas en las tiendas Whole Foods, y acaba de anunciar que la cadena de supermercados HEB también venderá los productos. Jeff Day, presidente del negocio minorista de Tacodeli, comparte la historia del éxito de la empresa en el aumento de las ventas de salsa al por menor.
el Restaurante: Tacodeli ha estado vendiendo productos al por menor desde 2017. Por qué empezaron a hacerlo?
Jeff Day: Hemos estado en el negocio de los restaurantes desde 1999, y a medida que nos hemos expandido por Texas, la afinidad de los consumidores -y hasta cierto punto el seguimiento de culto- de muchas de nuestras salsas sigue aumentando. En 2017, Whole Foods Market, que tiene su sede aquí en Austin, se acercó a Tacodeli y tuvo una conversación casual sobre la venta de las salsas. Nuestros fundadores, Roberto Espinosa y Eric Wilkerson dijeron: "Heck yeah, eso suena genial". Lanzamos en 2017 con tres salsas en Whole Foods en la región suroeste, que eran 47 tiendas.
eRM: Todos los restaurantes mexicanos tienen salsa, pero no muchos la venden más allá del restaurante. Por qué las suyas fueron lo suficientemente populares como para venderlas en tiendas de comestibles?
Day: Roberto es originario de Ciudad de México... las salsas se inspiran principalmente en los sabores de Ciudad de México, tanto en los ingredientes utilizados como en el estilo de la salsa.
Una de nuestras salsas, la Salsa Doña, tiene un origen fantástico. En los inicios de nuestro primer restaurante, Roberto organizó un concurso de salsas entre los empleados, y cada uno aportó su propia receta. Una de las cocineras, Bertha González, que en la cocina tenía el apodo de Doña, presentó la receta de una salsa cremosa de jalapeños. Es una hermosa salsa de jalapeño verde brillante, emulsionada y picante, que Roberto nunca había visto. Por eso se llama Salsa Doña. Y aunque hace tiempo que se fue de Tacodeli, sigue siendo compensada por ayudar a llevar esa salsa al restaurante y ahora a los consumidores de todo el país.
eRM: ¿Tuvo que cambiar mucho las salsas para adaptarlas al mercado minorista?
Day: No, seguimos el mismo proceso que utilizamos para hacer la salsa en nuestros restaurantes. Asamos los tomates en la plancha y los bajamos para nuestra salsa roja, incluso a escala.
eRM: Entonces, ¿no utilizan un coenvasador/fabricante de alimentos?
Day: Sí. Nos hemos asociado con una empresa de envasado más pequeña, que sigue los mismos procedimientos que nosotros en los restaurantes. Además de Salsa Doña, vendemos Salsa Roja y Salsa Verde en Whole Foods. Y desde 2017 hemos añadido un queso, usando la misma receta que está en nuestro restaurante. También hemos añadido un dip de frijoles negros, que es el mismo que usamos en nuestros tacos. Y con HEB, lanzamos lo que llamamos Chunky Salsa, el primer producto que hemos lanzado para el consumidor al por menor que no está en nuestros restaurantes. La razón es que las salsas disponibles en nuestros restaurantes se utilizan, en su mayor parte, como guarnición de los tacos. Los consumidores nos pedían una salsa de tomate más tradicional en la que mojar las patatas fritas.
Tacodeli recently began selling its brand of tortilla chips at Whole Foods.
También lanzamos las tortillas en un centenar de tiendas Whole Foods el año pasado, y estamos entusiasmados con el éxito inicial. Servimos 6 millones de tortillas de harina al año en nuestros restaurantes, y tenemos un gran fabricante local de tortillas de Texas que sigue una receta específica sólo para nosotros. Nuestras tortillas están en la sección de refrigerados de Whole Foods porque no llevan conservantes.
Lo que pensamos de nuestra marca es: "Tenemos tu noche de tacos cubierta". Queremos que los clientes de las tiendas de comestibles sientan que pueden elevar su noche de tacos con Tacodeli.
eRM: ¿Trabajan con algún intermediario o distribuidor para llevar sus productos a las tiendas?
Day: Trabajamos con la empresa de intermediación de ventas Cultivate. Hasta ahora han hecho un buen trabajo. Con HEB, les servimos directamente, y con Whole Foods, vamos a través de un distribuidor, UNFI, un gran distribuidor de alimentos naturales.
eRM: ¿Venden algún producto a otros restaurantes u otros clientes del sector alimentario?
Day: Todavía no. No estamos diciendo que no, pero muchos servicios de restauración quieren una salsa bastante genérica y barata. Nosotros vendemos un producto de mayor calidad, así que no nos ha parecido que encaje a la perfección. Pero pensamos en asociarnos con ciertos restaurantes, especialmente en Texas, donde tenemos un gran valor de marca. Podrían decir: "Servimos queso Tacodeli's en nuestro menú, o servimos Salsa Doña Tacodeli's". Hemos tenido algunas conversaciones iniciales con algunos grupos de restaurantes al respecto.
Tacodeli products at Whole Foods
eRM: ¿Ve algún beneficio más allá del beneficio adicional de las ventas al por menor?
Day: Sabemos que la notoriedad de los restaurantes ayuda a impulsar las ventas de los productos al por menor, pero también sabemos que como nuestras ventas al por menor se han expandido en muchos lugares donde tenemos más presencia en el mundo de la venta al por menor que en el de la restauración, las ventas al por menor están creando un impacto de halo de vuelta a nuestros restaurantes.
eRM: ¿Cuál es el futuro de sus ventas al por menor?
Day: Actualmente estamos en un centenar de tiendas Whole Foods, y en junio estaremos en 500 tiendas Whole Foods en todo el país. Y ahora estamos entrando en HEB, que es un importante minorista de Texas. Esperamos seguir creciendo a partir de ahí y continuar asociándonos con grandes minoristas de todo el país.
eRM: Si otro restaurante le dijera: "Queremos vender nuestras salsas también al por menor", ¿tiene algún consejo?
Day: En primer lugar, les diría que sepan dónde se meten. La receta del éxito en el mundo de la restauración y la hostelería es increíblemente diferente de la receta del éxito en los bienes de consumo. También hay que estar bien capitalizado para financiar la inversión inherente que se requiere para hacer crecer una marca de bienes de consumo. También hay que ser muy honestos con uno mismo sobre los compromisos que estamos dispuestos a hacer para garantizar que nuestros productos puedan llegar a las tiendas de comestibles de todo el país y tengan una larga vida útil y todas esas cosas. Hay que ser capaz de mantener la calidad del producto lo más cerca posible de lo que se ha convertido en especial. A veces los compromisos pueden ser tan grandes que ya no merezca la pena, y a veces puedes hacerlo de forma realmente eficaz.
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