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Las cocinas de los restaurantes pueden calentarse mucho, sobre todo en verano. Según el Departamento de Trabajo, el calor es la principal causa de muertes relacionadas con el clima en Estados Unidos.
El departamento ha propuesto una nueva norma para limitar los riesgos del calor en el lugar de trabajo.
"Trabajadores de todo el país se desmayan, sufren golpes de calor y mueren por exposición al calor por el mero hecho de hacer su trabajo, y hay que hacer algo para protegerlos", ha declarado el Subsecretario de Seguridad y Salud en el Trabajo, Doug Parker. "La propuesta de hoy es un importante paso adelante en el proceso de recibir aportaciones públicas para elaborar una norma final 'beneficiosa para todos' que proteja a los trabajadores y, al mismo tiempo, sea práctica y viable para los empresarios."
La norma propuesta obligaría a los empresarios a elaborar un plan de prevención de lesiones y enfermedades para controlar los riesgos derivados del calor en los lugares de trabajo afectados por un calor excesivo. Entre otras cosas, el plan exigiría a los empresarios evaluar los riesgos derivados del calor y -cuando el calor aumente los riesgos para los trabajadores- aplicar requisitos de agua potable, pausas de descanso y control del calor interior. También exigiría un plan para proteger a los trabajadores nuevos o que se reincorporen y no estén acostumbrados a trabajar en condiciones de mucho calor.
Los empresarios también estarían obligados a impartir formación, a disponer de procedimientos para responder si un trabajador experimenta signos y síntomas de una enfermedad relacionada con el calor, y a tomar medidas inmediatas para ayudar a un trabajador que experimente signos y síntomas de una emergencia por calor.
Consejos para ayudar a los trabajadores a mantenerse frescos
Esta nueva norma acaba de proponerse, pero en 2022 la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo lanzó una campaña para prevenir las lesiones relacionadas con el calor. Los empresarios deben
- Animar a los trabajadores a beber agua cada 15 minutos.
- Asegurarse de que los trabajadores hacen pausas de descanso frecuentes a la sombra para refrescarse.
- Tener preparado un plan de emergencia para responder cuando un trabajador muestre signos de enfermedad relacionada con el calor.
- Forma a los supervisores y a los trabajadores sobre los peligros de la exposición al calor, cómo reconocer los signos y síntomas habituales y cómo prevenir la enfermedad.
- Permite que los trabajadores adquieran tolerancia al trabajo en condiciones de calor.
La Herramienta de Seguridad contra el Calor de OSHA-NIOSH -disponible en inglés y español- es una aplicación gratuita que calcula el índice de calor de un lugar de trabajo y muestra los niveles de riesgo asociados. Los usuarios verán recomendaciones de precaución específicas para los niveles de riesgo del índice de calor para ayudar a proteger a los empleados de las enfermedades relacionadas con el calor.
Lapágina de Exposición Ocupacional al Calor de la OSHA explica los síntomas de las enfermedades causadas por el calor, las medidas de primeros auxilios que se deben proporcionar mientras se espera ayuda, los controles de ingeniería y las prácticas laborales para reducir la exposición de los trabajadores al calor, y la formación.
Lee una hoja informativa sobre el Programa Nacional de Énfasis de la OSHA para proteger a los trabajadores de todo el país de la creciente amenaza de enfermedades relacionadas con el calor. Más información sobre el trabajo en ambientes calurosos exteriores e interiores.