Beatriz Vanessa Valenzo Campos
Por Alfredo Espinola
Llegamos a nuestra conversación con Beatriz Vanessa Valenzo Campos con la clara impresión de estar en presencia de una mujer que encarna la fuerza, la memoria y la lucha del mezcal guerrerense. Presidenta del Capítulo Guerrero de la Asociación de Mujeres del Mezcal y Maguey de México, Beatriz ha sido testigo, heredera y promotora incansable de esta bebida que acompaña la vida en su estado de la cuna a la tumba.
Los orígenes: el mezcal como destino
"¡Creo que fui concebida en mezcal!", dice riendo. Su historia comienza en la fábrica de su abuelo materno, Abdón Campos Peralta, maestro mezcalero y propietario de la única fábrica del pueblo de Tlacotitlanapa del municipio de Mochitlán Guerrero. De niña, observaba fascinada cómo se cocía el maguey, cómo se aplastaba en una canoa y cómo danzaba en las tinas de fermentación para extraer el mosto. Ese mundo le dejó una huella imborrable.
Después, cuando vivió con sus abuelos paternos, la historia se repitió; su abuelo, Francisco Valenzo Espíritu, era comunero y tenía derecho a su propia tinaja de maguey. Cuando él falleció, su abuela, María Concepción Taquillo, asumió responsabilidades en las reuniones con los comuneros, pero con los años perdió la energía para continuar. "Ella me dijo: 'Aunque seas tú, vete'. Y así fui. Siempre actué como si ella estuviera allí. Era mi guía".
El nacimiento del Capítulo Guerrero
En julio de 2019, en Acapulco, Beatriz tomó posesión como presidenta del capítulo Guerrero junto con 13 mujeres productoras. Desde entonces se han sumado municipios como Mochitlán, Chilpancingo, Tixla, Zihuatanejo, Mártir de Cuilápan, Eduardo Neri y zonas de Tierra Caliente.
En la actualidad hay 37 familias afiliadas, algunas con producción y otras con pequeñas parcelas que destilan estacionalmente.
Uno de los pilares del capítulo es la presencia de la doctora Jeiri Toribio Jiménez, investigadora de la Universidad Autónoma de Guerrero, cuyo trabajo en biotecnología, certificaciones y formación de maestros mezcaleros ha sido clave. De hecho, estudiantes vinculados al capítulo ya han obtenido reconocimientos internacionales, como la marca Kuaa Nani, que ganó dos medallas de oro en Bruselas.
Liderar mediante el compromiso
"Para mí fue un honor ser considerada presidenta, pero también un enorme compromiso", explica Beatriz. Su liderazgo se basa en la cercanía y la transparencia. "No quería sentirme sólo la presidenta. Quería ser una compañera, una amiga, representar a cada familia como si caminaran conmigo."
Este trabajo ha implicado abrir puertas, llegar a las instituciones y también enfrentar duras realidades: desinformación, misoginia, desconfianza e incluso la creencia de que las mujeres "sólo ayudan" pero no son protagonistas en el mezcal. "El primer reto es que crean que el mezcal también es de ellas".
El logro histórico: acceso a los recursos
Uno de los logros más significativos del capítulo Guerrero fue conseguir por primera vez recursos del gobierno mexicano para el gremio mezcalero.
Tras varias negativas, una cata y una presentación a los miembros del Congreso cambiaron el rumbo:
- Primer año: 2 millones de pesos para 21 familias
- Segundo año: 3,5 millones para otras 21 familias, más recursos para el registro de marcas y una feria en Acapulco.
- Este año, el fondo asciende a 4 millones, que están en proceso de asignación.
"Es una iniciativa de mujeres. Y la compartimos con todas las familias, formen o no parte de la asociación".
Miembros y no miembros; puertas abiertas
La asociación apoya tanto a sus miembros como a los que no lo son.
¿Qué recibe una familia miembro?
- Apoyo en competiciones nacionales e internacionales
- Asesoramiento sobre envasado, etiquetado, S.A.T., certificaciones y formalización.
- Enlaces a contables especializados, universidades y programas de apoyo.
- Visibilidad y oportunidades de exportación.
¿Qué obtiene un no afiliado?
- Asesoramiento cuando se solicite.
- Apoyo en procesos específicos.
"No es un club cerrado. No se trata de excluir, sino de sumar", dice Beatriz.
Mezcal Guerrero en el mundo
Aunque Oaxaca es la referencia mundial, Guerrero tiene una clara distinción: el agave cupreata, que es silvestre, complejo y está profundamente influenciado por la geografía guerrerense.
"La cupreata de Guerrero no sabe igual en zonas frías que en zonas cálidas. El suelo cambia, los árboles cambian. Hay vida bajo tierra, y nuestros agaves son coquetos; absorben aromas y sabores."
Hoy, el mezcal guerrerense llega a Grecia, Australia, Inglaterra y Estados Unidos. En muchos casos, se transporta en valija diplomática para ferias y aperturas de mercados; puro ingenio.
La urgencia de la sostenibilidad
El rápido crecimiento del mezcal vino acompañado de un riesgo: la escasez de agave. A falta de apoyo federal, las familias han tomado sus propias medidas:
- Guarderías comunitarias.
- Reforestación salvaje.
- Prohibiciones quinquenales por zonas
- Investigación universitaria para combatir las plagas.
- Reintroducción de especies endémicas.
"Cuando la gente ve resultados, nos abre las montañas. Y hay comunidades donde el picudo (una plaga que ataca al maguey) se ha erradicado gracias a los biofertilizantes y los biocultivos."
Los jóvenes y el mezcal
Aunque los jóvenes beben menos alcohol, Beatriz observa una tendencia positiva: "Saben saborear. Lo disfrutan. Toman un sorbito de mezcal, cierran los ojos y te dicen las notas. Nunca fomentaría la embriaguez, sino el disfrute con la familia y los amigos".
Identidad guerrerense; mezcal en todos los ciclos
"El mezcal está en todo. Nacimientos, bautizos, cumpleaños, bodas, velorios... y divorcios también", dice con humor. "Sin embargo, a los propios guerrerenses aún les falta darse cuenta de la magnitud de su tradición mezcalera".
El futuro: diez años por delante
Beatriz lo tiene claro:
"Para crecer, necesitamos más apoyo del gobierno. Tenemos pasión, amor y trabajo, pero sin recursos es difícil competir con estados como Puebla, donde hay inversiones millonarias cada año."
La visión del capítulo:
- Productores que exportan a buen precio.
- Marcas formalizadas sin cargas fiscales desproporcionadas.
- Lotificación respetada como característica de origen.
- Una cadena de agave sostenible.
- Visibilidad nacional; que el mezcal de Guerrero también se beba en México, no sólo en todo el mundo.
Un mensaje para las nuevas productoras de mezcal
"A las mujeres que quieren entrar en el mundo del mezcal:
- Pierde el miedo.
- Pide ayuda.
- Llama a nuestra puerta.
"Yo también sentía vergüenza por no saber, pero cuando pierdes ese miedo, los caminos se abren. Puedes presentarte a concursos internacionales, hacer un documental, exportar, crecer. Y si algún día dejo la presidencia, me gustaría ver a todos mis colegas con sus palés cruzando la aduana y disfrutando del fruto de su trabajo."