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Emily Knight
Emily Knight es presidenta de la Asociación de Restaurantes de Texas. Como en Texas hay miles de restaurantes mexicanos, el Restaurante le hizo algunas preguntas sobre los problemas de inmigración a los que se enfrenta ahora el sector.
el Restaurante: ¿Qué está haciendo la TRA para ayudar a los restaurantes a hacer frente a las redadas del ICE u otras cuestiones relacionadas con la aplicación de las leyes de inmigración?
En enero, empezamos a informar a los miembros sobre diferentes herramientas y recursos, cómo asegurarse de que cumplían la normativa, cómo asegurarse de que si el ICE llega a su restaurante, lo hacen todo legalmente y, lo que es igual de importante, cómo se lo comunican a sus propios empleados.
En el aspecto político, estoy orgulloso de la TRA porque siento que acabamos de decidir que estamos liderando este tema. Cuando el presidente Trump salió por primera vez indicando que podría tener algún tipo de consideración para los agricultores y los empleados de hotel, si recuerdas, los restaurantes no estaban incluidos. Así que trabajamos muy duro durante unas 48 horas, y luego salió con otra comunicación y dijo, los restaurantes / restaurantes están incluidos. Entonces todo volvió a la normalidad. Luego volvió a funcionar, luego se apagó. Y luego, justo este fin de semana, volvió a comunicar en una entrevista que lo estaba estudiando.
Alguien me dijo: ¿te decepciona que el presidente siga yendo y viniendo? La verdad es que no. Me entusiasma porque lo está enfocando de forma muy pragmática. Se presentó con una frontera fuerte, pero también con precios de los alimentos más bajos. Y si eso no ocurre, no cumple su agenda. Creo que lo que más teme la administración es que se vacíen las estanterías de las tiendas, suban los precios y cierren negocios.
¿Qué le gustaría que ocurriera?
Estamos pidiendo dos cosas. Estamos pidiendo una acción diferida, ¿verdad? Así que si usted tiene un empleado que ha estado trabajando con usted durante 30 años en una de estas industrias protegidas, el pago de impuestos, sin antecedentes penales, sin antecedentes penales, que hacemos una acción diferida para ellos y proporcionar un permiso de trabajo.
Pero pensemos también a largo plazo en la reforma de la inmigración en el Congreso.
Así que estamos trabajando en ambos frentes para conseguir un alivio hoy y luego una futura reforma de la inmigración, que necesitamos desesperadamente.
¿Qué puede hacer la TRA al respecto?
Ahí es donde una asociación es tan decisiva. Hemos podido desplegar muchos recursos diferentes. Tenemos miembros que tienen contacto directo a través de distintas relaciones con la Casa Blanca o con el equipo del presidente. Podemos organizar reuniones con los principales líderes del Congreso.
Ahora colaboro directamente con la American Business Immigration Coalition. Allí estoy con los agricultores, los ganaderos y los envasadores, y estamos uniendo todas nuestras voces y diciendo: sentémonos y tengamos un debate reflexivo sobre cómo proteger a estas empresas.
Ha sido muy bonito ver cómo todos estos sectores se unían para decir: "Escuchad, esta es una parte muy importante de la economía estadounidense".
Creo que ese enfoque económico está empezando a llamar la atención.
¿Cómo reaccionan los gobernantes cuando usted expone estos argumentos?
Es interesante. Hicimos una encuesta y el 47% de nuestros operadores de Texas dicen que tienen vacantes difíciles de cubrir. Y casi el 70% dicen que les gustaría añadir puestos de trabajo en el próximo año. Así que lo que intentamos comunicarles es que apreciamos que la conversación sobre la ciudadanía sea una conversación futura para el Congreso, pero hoy el presidente realmente tiene la capacidad a través de diferentes herramientas de poder mirar a los trabajadores que pasan una verificación de antecedentes, pagan sus impuestos, y son esenciales en estas industrias con falta de personal para tener una autorización de trabajo temporal.
Y así, cuando salgamos del apaño final o del camino de la ciudadanía, cuando realmente nos centremos en estos trabajadores esenciales, podremos tener una conversación reflexiva. Y así, para ser honesto, la mayoría de las conversaciones han sido muy buenas. Y el hecho de que el presidente esté escuchando y oyendo al sector empresarial y pensando realmente en cómo hacer esto, creo que significa que, una vez que se apruebe este gran y hermoso proyecto de ley, entonces podremos realmente sentarnos a la mesa. Esa es nuestra esperanza.
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