Cerveza Four Corners Brewery
Four Corners Brewery incorpora imágenes latinas en su marca.
Por Ed Avis
Cuando el Tequilas Bar & Grill abrió sus puertas en el barrio de Lincoln Park de Chicago el pasado noviembre, los propietarios no querían servir las mismas cervezas que todos los demás restaurantes mexicanos. Querían cervezas interesantes y de alta calidad para acompañar la auténtica cocina artesanal que sirven.
"Teníamos 10 grifos que llenar con cervezas de barril, y queríamos centrarnos en cervecerías locales y cervezas de temática hispana", dice la copropietaria Lauren Raizk.
Raizk y el copropietario Freddy Pérez probaron una variedad de opciones y se decidieron por una mezcla que incluye tres cervezas de Baja Brewing Co. de México; tres de 5 Rabbit Cerveceria de los suburbios de Chicago; Hominy White Ale de Tocayo Brewing Co. de los suburbios de Chicago; Agave Wheat Ale de Breckenridge Brewery de Littleton, Colorado; y un puñado de cervezas más convencionales.
"Nuestros clientes aprecian mucho la variedad", dice Raizk. "Animamos a probar cualquiera de las cervezas si no están familiarizados con ellas".
Raizk y Pérez saben que servir mejor cerveza significa tener clientes más contentos, y hoy en día los restaurantes mexicanos pueden servir cervezas más interesantes que nunca.
Crece la artesanía en México
En el propio México, las cervezas artesanales se han disparado en los últimos dos años.
"Creo que ahora hay más de 600 cervecerías artesanales en México", dice Jordan Gardenhire, propietario de Baja Brewing Co, con sede en Los Cabos, en el extremo sur de la península de Baja California. "La mayoría son muy pequeñas, pero algunas están creciendo. Es un panorama estupendo. La gente está descubriendo la calidad y los productos locales, no sólo en la cerveza artesana, sino en todo".
Desgraciadamente, si usted regenta un restaurante mexicano en Estados Unidos, pocos de esos
Baja Brewing Co.
Baja Brewing Co. exporta cerveza mexicana a EE.UU.
600 cervezas disponibles para sus grifos.
"Creo que el mercado está creciendo tan rápidamente aquí en México que la gente se contenta con producir para ese mercado", afirma Gardenhire.
Baja Brewing Co, que Gardenhire fundó en 2007, distribuye sus cervezas en Estados Unidos desde 2014. Actualmente hay tres variedades disponibles: Cabotella, una blond ale; IPA Por Favor, una India pale ale; y Escorpión Negro, una dark ale.
Cabotella es la cerveza más popular de la empresa en Estados Unidos, pero las otras dos están ganando terreno.
"Black Scorpion tiene más cuerpo que Cabotella", dice Gardenhire. "Nuestro objetivo era hacer una cerveza negra muy oscura, pero fácil de beber y no amarga. Tiene un poco más de sabor gracias a las maltas". Salió al mercado hace un año".
La cerveza más reciente de la empresa es la IPA. Lleva en el mercado unos seis meses.
"Es una IPA mexicana, un estilo único con más malta que la típica IPA", explica Gardenhire.
Las cervezas de Baja Brewing Co. son distribuidas por Southern Glazers en California, y otros distribuidores en Texas, Arizona, Nuevo México, Utah, Oklahoma e Illinois. La empresa inauguró a principios de año una nueva fábrica de cerveza en Tijuana, que quintuplicará su capacidad de producción.
Otra cerveza artesanal mexicana importada es Insurgentes, elaborada en Tijuana e importada al sur de California por Polaris Beverages. La cervecera fue fundada en 2010 por los hermanos Iván y Damián Morales.
"Están elaborando una gama que va desde la cerveza wit hasta la IPA", dice Stephen Walker, presidente de Polaris Beverages. "Entre el 70% y el 75% de sus ventas se realizan en México, y alrededor del 20% en Estados Unidos".
La Cerveza Wit de Insurgentes, llamada Tiniebla, es una cerveza más ligera con toques cítricos y de cilantro. La Cerveza Brown, una ale, tiene notas de chocolate, caramelo y pan tostado. Y Lupulosa es una IPA con sabores frutales y cítricos.
Cervezas artesanales estadounidenses de temática latina
Varias cervecerías estadounidenses también ofrecen excelentes cervezas artesanales con un toque latino. Aunque muchas cerveceras artesanales han producido una o dos cervezas con ese concepto, hay un pequeño número que se centra en ese nicho.
5 Rabbit Cerveceria, fundada en 2011, elabora una gama de cervezas impregnadas de latín
5 Cervecería Rabbit
5 Rabbit Cerveceria se encuentra en los suburbios de Chicago
sabores. Según la mitología azteca, el número cinco se asocia con el exceso y la pérdida de control, y todas las cervezas principales de la cervecería incluyen el 5 en el nombre. Por ejemplo, 5 Rabbit es una clásica cerveza dorada, y 5 Vulture es una cerveza ámbar con chile ancho asado. Otras cervezas de la categoría son 5 Grass, elaborada con semillas de enebro y salvia blanca, y 5 Lizard, una cerveza de trigo elaborada con cilantro, piel de lima y fruta de la pasión.
Otra cerveza de 5 Rabbit que Raizk sirve en El Tequila's es Gringolandia Super Pils. En el sitio web de la cervecería se dice que el nombre surgió de la comunidad: "Gringolandia es nuestro hogar multicultural, donde vivimos, jugamos y elaboramos nuestras cervezas. Gringolandia aporta un gran sabor a cerveza artesana, enfocado a través de la lente de nuestra experiencia de América Latina y Chicago."
Four Corners es una cervecera de Dallas que utiliza el tema de la lotería para dar nombre a sus cervezas. Las cervezas no incluyen sabores latinos específicos, pero el tema general es decididamente latino.
"Queríamos que la marca fuera amable, vibrante y colorida, y al mismo tiempo nos inspiramos en las raíces de nuestro barrio, que son muy multiculturales", dice George Esquivel, uno de los tres fundadores de la cervecería. "Las tiendecitas del barrio siempre llevan las tarjetas de la lotería, así que ese concepto nos da ese colorido ambiente callejero".
Esquivel cuenta que él y sus socios, Greg Leftwich y Steve Porcari, eran cerveceros caseros que se dieron cuenta de que Dallas carecía de la cultura de la cerveza artesana que hay en muchas otras ciudades.
"Lo que nos inspiró fue lo que las cervezas artesanales estaban aportando culturalmente a sus respectivas regiones, y Dallas no tenía eso", dice. "Íbamos a cervecerías locales de distintos mercados y siempre volvíamos a Dallas y decíamos: '¿Por qué no tenemos eso?".
El trío fundó Four Corners hace casi seis años. La más vendida es Local Buzz, una cerveza dorada con miel y centeno. Otra cerveza popular es el Chingón, una IPA. Esquivel afirma que, siempre que es posible, se abastecen de ingredientes de Texas, como la miel y el pomelo.
De momento, la distribución se limita a Texas, pero Esquivel afirma que esperan ampliarla a otros mercados en los próximos años. Los restaurantes interesados en adquirir cerveza Four Corners pueden enviar un correo electrónico a beer@fcbrewing.com.
Raices Brewing Co. es una cervecera artesanal de Denver de capital latino. La empresa se
Raices Brewing Co.
Raices Brewing Co. se lanzará a finales de este año en Denver.
fundada por José Beteta, a quien se le ocurrió la idea durante un programa de desarrollo profesional para ejecutivos.
"Estábamos en una sesión de brainstorming y me vino esta idea a la cabeza", cuenta Beteta. "Había visto muchas cervecerías artesanales, pero ninguna propiedad de un latino. Así que miré las cifras y me enteré de que el mercado de importación domina el 75% del consumo latino. Así que era una oportunidad".
Beteta empezó a elaborar cerveza hace unos dos años, pero la empresa se lanzará formalmente este año. Sin embargo, sus cervezas ya han empezado a ganar premios.
"Nuestra cerveza belga, La Latina, ganó una medalla en un concurso nacional", dice Beteta. "Cuando la pruebes lo que sabrás es una cerveza ligera con toques de plátano. El sabor viene de la fermentación: tiene un poco más de cuerpo".
La otra cerveza galardonada es una lager mexicana, A la Raiz, que, según Beteta, será su cerveza base.
Beteta, natural de Costa Rica, dice que su empresa está renovando un edificio cerca del estadio Mile High de Denver. El edificio albergará la cervecería y dará cabida a camiones de comida, para que los clientes puedan disfrutar de la cerveza maridada con platos de México, Colombia, Cuba y otros países latinos.
"Distribuiremos por todo Denver y más allá, y luego fuera del estado", dice Beteta. "Ya estamos estrechando lazos con varios restaurantes latinos para que lleven nuestras cervezas".
Ed Avis es el editor de el Restaurante.