Elías Escamilla
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Durante más de 20 años, BE&SCO Manufacturing, con sede en San Antonio, ha sido un valioso socio de el Restaurante. Para ayudar a celebrar el 60 aniversario de la empresa, nos pusimos en contacto con Seth Huerta, Director de Ventas y Marketing, para descubrir cómo esta empresa familiar pasó de ser un pequeño reacondicionador de equipos a convertirse en un fabricante líder de equipos para tortillas, tamales y panes planos utilizados en más de 60 países de todo el mundo.
el Restaurante: ¿Cómo decidió Robert Escamilla dedicarse a la renovación y el diseño de equipos de panadería? ¿Y por qué equipos de tortillería/panadería en concreto?
Robert Escamilla
Seth Huerta: Robert empezó a trabajar junto a su padre, Elías Escamilla, que fundó BE&SCO en 1965. Por aquel entonces, la empresa se centraba en ayudar a las panaderías locales renovando equipos antiguos y devolviendo la vida a máquinas desgastadas.
Con el tiempo, Robert vio la oportunidad de hacer algo más que reparaciones. Empezó a diseñar y construir nuevos equipos adaptados a las necesidades específicas de panaderías y restaurantes. Siendo de San Antonio, las tortillas formaban parte de la vida cotidiana. Tenía mucho sentido centrarse en algo tan fundamental para la cultura y la comida.
¿Cómo era el mercado de las tortilladoras en los primeros años de la empresa?
Huerta: Al principio, las opciones eran limitadas. La mayoría de los restaurantes hacían las tortillas a mano o las compraban a proveedores industriales. No había muchas opciones intermedias.
¿Cómo ha cambiado el sector desde entonces? ¿Y cómo ha evolucionado la empresa para satisfacer las necesidades de esta industria nueva y en evolución?
Huerta: En los últimos 60 años, las tortillas han pasado de ser un alimento básico regional a un favorito nacional. Ahora se encuentran en todo tipo de menús, desde los más informales hasta los más exclusivos. Incluso las tiendas de alimentación han adoptado esta tendencia y ofrecen más variedades de tortillas frescas in situ. Mientras tanto, los operadores se enfrentan a nuevas presiones, como la escasez de personal, el aumento de los costes y la creciente demanda, que dificultan la producción de tortillas frescas de forma constante y eficiente.
BE&SCO se ha adaptado a estos nuevos retos diseñando equipos más rápidos, inteligentes y eficientes, sin perder de vista la calidad. Hemos seguido introduciendo nuevas características de seguridad, hemos obtenido certificaciones internacionales y hemos fabricado máquinas que se adaptan tanto a restaurantes de un solo local como a cadenas de gran volumen en crecimiento.
¿Cómo decidió BE&SCO centrarse en los equipos para tortillas de tamaño restaurante, cuando la mayoría de los fabricantes atienden el mercado de tamaño industrial?
Huerta: Cuando BE&SCO empezó a diseñar máquinas, nos dimos cuenta de que existía un gran vacío en el mercado para los operadores más pequeños que necesitaban algo eficiente y fiable, pero no tenían el espacio o el presupuesto para un equipo masivo de tamaño industrial. BE&SCO intervino para llenar ese vacío, ofreciendo máquinas compactas que daban a los restaurantes la posibilidad de hacer tortillas frescas sin renunciar a la calidad ni al control.
Había enormes sistemas industriales diseñados para plantas de gran volumen y había producción manual, pero muy poco entre medias. Los restaurantes necesitaban equipos que pudieran automatizar sus procesos, trabajar con equipos más pequeños y seguir ofreciendo la calidad auténtica que esperan los clientes. Ahí es donde entramos nosotros, creando una solución que permitía a los operadores producir tortillas frescas en sus propias instalaciones y bajo demanda.
¿Qué retos tecnológicos ha tenido que superar BE&SCO para crear el equipo de tortillería de calidad que ahora comercializa?
Huerta: El mayor reto fue encontrar el equilibrio adecuado entre automatización, sencillez y autenticidad. La automatización puede añadir complejidad, así que hemos trabajado para asegurarnos de que nunca vaya en detrimento de la calidad o la facilidad de uso.
También hemos tenido que diseñar para ser flexibles. Nuestras máquinas tienen que funcionar de forma homogénea con cientos de recetas de masa de tortilla únicas, incluidas las harinas tradicionales y los híbridos de maíz y harina, así como las mezclas especiales con diferentes niveles de hidratación, contenido de grasa y texturas. Además, construimos para un mercado global, lo que significa adaptarnos a una amplia gama de normas eléctricas, requisitos sanitarios y objetivos de producción. Se necesitó mucha ingeniería y experiencia en el mundo real para garantizar que nuestros equipos pudieran hacer frente a todo ello sin comprometer los resultados.
Los equipos de BE&SCO han ayudado sin duda a muchos restaurantes a pasar de las tortillas prefabricadas a las recién hechas. ¿Ha observado tendencias en este sentido? ¿Son cada vez más los restaurantes que lo hacen? ¿Cómo les ayuda en su negocio?
Huerta: Sí, hemos visto un cambio fuerte y constante hacia las tortillas frescas, hechas en casa, y sigue creciendo. Cada vez más restaurantes se dan cuenta de que los clientes notan la diferencia, y esa calidad hace que la gente vuelva. Las tortillas frescas no sólo mejoran el sabor, sino que mejoran toda la experiencia gastronómica.
Para muchos operadores, la fabricación de tortillas in situ también se ha convertido en una forma de tomar el control de su negocio. Depender de las tortillas prefabricadas puede dejarles a merced de problemas en la cadena de suministro, precios fluctuantes o calidad irregular. La producción propia les da independencia y la capacidad de satisfacer sus necesidades, independientemente de factores externos.
Nuestros equipos ayudan a los restaurantes a seguir el ritmo de la creciente demanda manteniendo la calidad y la uniformidad. Les permite ampliar la producción sin sobrecargar al personal, haciendo posible el crecimiento de su negocio sin sacrificar el producto que los distingue.
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