Por Ed Avis
Cuando un buen amigo de Youssef Benjelloun volvió de un viaje a la Península de Baja, en México, aproximadamente hace dos años, y le contó que había probado algunos vinos fantásticos, se río. Benjelloun, el presidente de Volubilis Imports, Inc. en Los Ángeles, un importador de vino, nunca había oído cosas positivas sobre vinos mexicanos.
“¿Vinos de México? Nunca habían entrado en mi mente”, dice Benjelloun. “¡Así que, el próximo fin de semana fuimos en coche y probamos algunos - y me gustaron!”.
Durante el próximo año Benjelloun degustó casi 500 vinos. Finalmente llegó a un acuerdo con nueve bodegas para importar una cartera de 26 vinos.
“Los elegimos basados en gusto, precio, y cómo se combinan con la comida mexicana”, dice.
El negocio de las Importaciones de Volubilis ha sido enérgico, principalmente con restaurantes de la alta cocina Latina y pequeñas cadenas. “Cada vez más y más la gente se da cuenta de los vinos de México y están tomando el hábito de preguntar por vinos de allá”, dice Benjelloun. “Y los vinos son tan buenos que, quienquiera los pruebe, ordena más”.
Como el Mediterráneo
Aproximadamente el 80 por ciento, de los vinos mexicanos, proviene del área de Baja.
“El terroir de Baja California es muy interesante”, dicen Thomas Egli, enólogo de vino en VYVA, una coalición de bodegas mexicanas y negocios relacionados con el vino. “Ofrece un clima similar al Mediterráneo, con las cuatro estaciones y días calurosos. Lo más importante: ¡noches frescas!”
Egli añade que una amplia gama de uvas de vino español, francés, alemán e italiano crecen bien en la región, y que la larga temporada de cultivo permite que variedades con ciclos vegetativos largos alcancen la madurez óptima.
Los vinos producidos en la región son principalmente mezclas, no varietales, Egli dice. “Y como no hay un consejo regulador, no hay límites en la creatividad de los productores para crear nuevas mezclas”, añade.
Talentosos Hacedores de Vino
El éxito de los vinos mexicanos en la región de Baja también es debido a las habilidades del enólogo o hacedor de vino. Por ejemplo, VYVA es un proyecto de Hugo D’Acosta, un veterano enólogo, quien estudió en Francia e Italia y ha contribuido decisivamente al desarrollo de la industria vitivinícola de México desde 1988.
Otro experimentado bodeguero en la región es Joaquín Prieto de Tres Valles Vitivinícola.
“La filosofía es trabajar en los viñedos lo mejor posible, y en la elaboración del vino intervenir lo menos posible para que nuestro vino sea lo más natural y podremos decir que el vino esta hecho del viñedo a la copa con honestidad”, dice Prieto.
Llega a Estados Unidos
Benjelloun no es el único importador que ha descubierto los vinos mexicanos – cada vez están más disponibles para los restaurantes en casi todos los estados.
Egli dice: “¡Cada restaurante mexicano que tiene Corona, Sol, Dos Equis o Negro Modelo en el menú, también debería tener el vino mexicano!”
Este artículo es el segundo de una serie sobre vinos mexicanos. Le fue traído por La Coalición de Vino Mexicano, www.mexicanwinecoalition.com, y Los Ángeles International Wines, www.lainternationalwines.com, importador de vinos mexicanos, de las bodegas de Santo Tomás, Barón Balché, y Viñedos Don Leo.